El papel del marco en la presentación de un cuadro llena algunas o todas las siguientes funciones: la protección de las pinturas; su exhibición y la fijación física a la pared; el realce del tema y del esquema de color mientras se mantienen subordinados a la pintura; la definición del perímetro de la pintura y la concentración de la atención del espectador en el tema; la provisión de un área de transición entre el mundo real y aquel de la pintura; la creación de armonía con la decoración interior circundante; y el aislamiento de la pintura del fondo perturbador. También existe como un objeto ornamental agradable por derecho propio.

El marco es un medio a través del cual se fusionan la arquitectura y las artes decorativas. Los marcos, a menudo obras de arte por sí mismos, han sido diseñados por artistas, arquitectos y decoradores, y ejecutados por talladores de madera, doradores y artesanos altamente calificados.

Pintura y marco son recíprocamente dependientes, el uno incompleto sin el otro. Generalmente se los concibe como una única entidad estilística, como las molduras arquitectónicas que rodean los frescos o pinturas insertadas, o un tapiz con el borde entretejido; su fusión era un lugar común en el Renacimiento, cuando las pinturas y las esculturas en relieve se integraban con los marcos arquitectónicos de madera o mármol.

Muchas pinturas, sin embargo, han sido separadas de sus marcos originales. El promedio de divorcios, generalmente más alto en proporción a la edad de la pintura, es consecuencia de diversas causas. Debido a la facilidad con que transportan las pinturas sin marco, por ejemplo, la unión con el marco siempre ha sido vulnerable.

El acto de enmarcar también es señal de propiedad: las pinturas se reenmarcaban de acuerdo con los gustos de sus nuevos dueños; para adecuarse a un estilo prevaleciente en la decoración interior; o un marco estándar para una casa o una galería.

Camilo López
Marquero profesional